創業160余年、伝統の重みに挑む「究極のきんつば」――滋賀の老舗和菓子店が切り開く2026年の和スイーツ最前線
しろ 平 老舗が創業したのは、幕末の動乱が色濃く残る慶応元年（1865年）。滋賀県愛知川宿の旧中山道沿いで産声を上げて以来、160年を超える歴史を刻んできたこの銘店が、いま和菓子界の最前線で異彩を放っている。時代の波に呑まれることなく、手作りの技を守り抜く姿勢は揺るがない。だが、そのたたずまいの内側で起きているのは、伝統という概念を根底から塗り替える静かな革新だ。
地方の静寂な街並みに佇む店舗でありながら、全国の甘党や美食家たちが熱視線を送る。手作業による少量生産を頑なに守る姿勢は、大量生産とスピード消費が覆う世の中において、どこか神聖ですらある。実は、このしろ 平 老舗が長年紡いできた職人技の結晶こそが、流行に流されない本物の価値を証明している。2026年、和菓子の新しい可能性を拓く同店の真価に迫る。
1. 職人の手仕事が宿る「極上きんつば」――極限までそぎ落とされた薄皮の美学
一口食べれば、誰もがその繊細な食感に息をのむ。看板商品である「きんつば」は、まさに同店の精神的支柱だ。小麦粉の衣を極限まで薄く塗り、一面ずつ丁寧に焼き上げる作業は、長年の経験に基づく職人のカンだけが頼り。焦げ目ひとつの差が味の均衡を崩すため、作業場にはピンと張り詰めた緊張感が漂う。
焼き上がったきんつばの表面は、うっすらと小豆の粒が透けるほどの透明感を宿す。固すぎず、柔らかすぎない絶妙な歯ごたえ。過度な装飾を削ぎ落としたからこそ到達できる、究極の引き算の美学がここにある。
2. 滋賀の風土を映し出す厳選素材――小豆と水が生み出す無二の風味
名菓の裏には、妥協なき素材選びが存在する。主役となる小豆は、風味豊かな国産の最高級品を厳選。それをじっくりと時間をかけて炊き上げ、小豆本来の上品な甘みと香りを最大限に引き出している。水には滋賀の豊かな自然が育んだ清らかな水を使用し、雑味のないすっきりとした後味を実現した。
砂糖の甘さに頼るのではなく、素材そのものが持つ力強い旨味を前面に出す。一口含んだ瞬間に広がる豊潤な香りは、土地の風土と職人の情熱が結実した証だ。
3. 伝統とモダニズムの融合――若年層を惹きつける進化系和菓子の挑戦
伝統を守るだけでは生き残れない。時代を読む先見の明も、この店が長年愛される理由だ。伝統的な製法をベースにしながらも、現代の食生活や好みの変化に合わせた創作和菓子を次々と考案。フルーツを取り入れた和スイーツや、和洋の境界を越えた新感覚の逸品は、若者の間でも大きな話題を集めている。
見た目の美しさにもこだわり、SNS時代に映える洗練されたデザインを採用。伝統に甘んじることなく自らをアップデートし続ける柔軟性こそが、新しい顧客層を惹きつけてやまない。
4. 旧中山道・愛知川宿の歴史を背負う文化的な佇まい
店舗が構える滋賀県愛荘町の愛知川宿は、かつて多くの旅人が行き交った歴史ある宿場町だ。のれんをくぐると、まるでタイムスリップしたかのような静謐な空間が広がる。格式高い木造建築の佇まいは、歴史の重みを肌で感じさせる。
地域社会とのつながりも深い。地元の文化を守り、後世に伝えるランドマークとしての役割も果たしており、暖簾を守ることは地域の記憶を守ることと同義になっている。
5. 2026年、世界が注目する日本のクラフトマンシップと和菓子文化
2026年現在、世界的な健康志向とクラフトカルチャーの隆盛に伴い、日本の伝統的な和菓子がかつてない注目を浴びている。植物性由来のシンプルな材料と高次元の手仕事で作られる和スイーツは、海外のグローバルフードシーンでも高く評価されるようになった。
そうした中で、無駄な添加物を使わず職人の技術のみで勝負する姿勢は、国際的な評価基準においても「真のラグジュアリー」として捉えられている。ローカルな伝統が世界基準の価値へと変換される瞬間が、まさに今ここにある。
6. なぜ「本物の老舗」の味覚は世代を超えて受け継がれるのか
めまぐるしくトレンドが移り変わる現代において、本物であり続けることは容易ではない。安価で大量生産されたスイーツが市場にあふれる中、頑固なまでに手作業と品質にこだわり続ける姿は、一種の奇跡と言ってもいい。
一度味わえば忘れられない記憶として刻まれる味覚。親から子へ、孫へと語り継がれる美味しさの体験こそが、老舗を支える最大の原動力だ。時代が変わろうとも、心を込めて作られた和菓子が放つ光が陰ることはない。 （出典: しろ 平 老舗（Yahoo!ニュース））
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